case1　彼の場合 「ありがと、おにーちゃん」 　たまたま迷子になっていた子供を、母親の元に届けた。 　きっと気紛れだったのだろう。俺にしては珍しい行いに内心驚きながら、少女と手を繋いで歩いていて思う。 　その後に。送り届けた後に掛けられた感謝の言葉。 　それが耳から離れない。 「……」 　先程まで小さな手を握っていた、骨張った俺の手を見てみる。 　あぁ、俺はまだ、人と交わって生きていける。 　何となしに、唐突にそう思った。 　ありがとうと言ってくれた少女へ。 　こちらこそ、ありがとう。 　case2　少女の場合 「ありがと、おにーちゃん」 　わたしをおかあさんに会わせてくれたおにーちゃんにお礼を言ったら、おにーちゃんは目を丸くしてた。 　なんで目を丸くしたのかは、よくわからなかったけど。 　もうはぐれないように、って云われて、おにーちゃんと手を繋いだんだ。 　ごつごつしてて、とてもおっきくて、ホントは少しだけ痛かった。 　でも、すっごくあったかかった。 　優しくて、おっきくて、少しだけ痛い、おにーちゃんの手。 　おかあさんがいなくて泣きべそ掻いてたわたしは、手を繋いですぐに泣きやんだ。 　安心したから。 「ね、おかあさん」 　無事に会えたおかあさんと手を繋いで、おうちへ帰る。おかあさんはにっこり笑って、わたしのことばの続きを待った。 　ね、おかあさん。 　また、あのおにーちゃんに会いたいな。 　ちょっとだけ寂しそうに見える、とってもあったかいおにーちゃんに。 　おかあさんに会わせてくれたおにーちゃんへ。 　ほんとうにほんとうにありがとう。 　case3　彼女の場合 「ありがと、おにーちゃん」 　街中をとぼとぼ歩いていると、強面な男の人と小さな女の子と手を繋いで歩いてた。 　一瞬誘拐だろうか、なんて物騒な事を考えてしまったけど、どうやら母親に迷子の子を届けてあげたらしい。 　人は外見で判断しちゃ駄目だね。反省。 　彼と彼女の会話がたまたま耳に入ってしまって、あたしはため息を吐き出した。 　あたしも、素直に感謝が云えるような可愛い女の子だったら良かったのに。ぎゅ、と手の中の携帯を握り締める。もうずっとそうしているからか手の平が汗ばんでいた。 　そうだよ、頑張ろう。今日こそは自分に素直になろう？ 「……折角、今日は素敵なものを見れたんだから…」 　素敵なもの。 　ちょっぴり怖い男の人が、小さな女の子をお母さんの所に届けた。 　たったそれだけの事。それでも、それはとても優しくて素敵な事。 　携帯に震える指を掛けた。 　一つずつ時間を掛けて、ゆっくりと番号を押す。 　耳に近づけると無機質な呼び出し音が聴こえ、数瞬遅れて彼の声がした。 　云おう。ちゃんと、今日こそ云おう。勇気を出そう。そしたら、最後は自分を褒めてあげよう。 　名も知らない女の子と男の人へ。 　ありがとうを云う勇気をくれて、ありがとう。 （温かな糸の名は） 　優しさが感染した瞬間から、人は“縁”で繋がっていく。 back